Новгородцы, пережившие в начале XVII века шесть непростых лет сосуществования со шведами, могли различать шведов и, к примеру, голландцев, но иногда и путали национальности. Так, в 1633 году шотландцев, остановившихся во владениях Хутынского монастыря, монахи встретили с отторжением и бранью. Примечательно именование шотландцев шведами, а тех, в свою очередь — «жабоедами» . Именно после Смуты всё же идёт различение разных «немцев».

Голландцы были одними из первых иноземцев, приехавших в восстанавливавшийся после Смуты Новгород. Примечательна личность жившего в 1620-х годах в Новгороде голландца Самуила Бра — увера. Голландцы в Новгороде Великом появились по крайней мере в начале XVI века. О складе, принадлежащем голландским купцам в Новгороде писал, по воспоминаниям о 1550-х годах, Ричард Ченслер. В Смуту Нидерланды проявляют сильнейшую заинтересованность в торговле на русском Севере. Беспрецедентную роль в продвижении интересов Республики Соединённых провинций в Московском государстве сыграл Исаак Масса, ведший активную дипломатическую борьбу с другим известным предпринимателем и дипломатом, англичанином Джоном Мериком. Впрочем, и Новгород почувствовал на себе серьёзное влияние голландской экономики: известно, что в 1617 году царские житницы в освобождённых от шведов Новгороде и Ладоге были заполнены хлебом из Нидерландов, доставленных туда голландцем Герритом фан дер Гейденом, за что тот получил жалованную грамоту на беспошлинную торговлю в Московском государстве. Хлебная торговля давала основной материал для диалога двух стран; появление грамоты фан дер Гейдену стало причиной рассматриваемого здесь эпизода.