Самостоятельная голландская церковная реформатская община в Санкт-Петербурге была основана 6 сентября 1717 года. Незадолго до этого события посол Нидерландов при дворе Петра I Якоб де Би, а также некоторые проживавшие в российской столице купцы, готовые гарантировать жильё и содержание, обратились с ходатайством в классис Амстердама, ответственный за церковь в Санкт — Петербурге, послать на службу в город голландского пастора. Осенью того же года в новую российскую столицу был выписан из Нидерландов пастор Херманус Герардус Грубе. В момент основания в общине состояло 36 человек, в их числе посол Якоб де Би и вицеадмирал К. Крюйс. Первые два года она не имела собственного молитвенного помещения, и богослужения по-прежнему совершались в лютеранской кирхе. Уже в начале XVIII века была заложена традиция, во многом определившая дальнейшее развитие общины: все её пасторы вплоть до 1920-х годов являлись приезжавшими из Нидерландов или Германии иностранцами.

В 1717—1721 годах по повелению императора Петра I для России была напечатана Библия на голландском языке: Новый Завет — в Гааге, а Ветхий Завет — в Амстердаме, причём в обоих изданиях половина каждой страницы была оставлена свободной для допечатания церковнославянского текста. Допечатание Ветхого Завета на церковнославянском языке не было осуществлено, но Новый Завет допечатали в типографии Александро-Невского монастыря. Это способствовало изучению русскими голландского языка.